कहानी: तुम सावित्री हो

विकास और मैं एक मल्टीनैशनल कंपनी में कार्यरत हैं. वैसे मैं उम्र में विकास से 1 वर्ष बड़ी हूं. वे कंपनी में एम.डी. हैं, जबकि मैं सीनियर मैनेजर.

अमेरिका के एअरपोर्ट से जब मैं हवाईजहाज में बैठी तो बहुत खुश थी कि जिस मकसद से मैं यहां आई थी उस में सफल रही. जैसे ही हवाईजहाज ने उड़ान भरी और वह हवा से बातें करने लगा वैसे ही मेरे जीवन की कहानी चलचित्र की तरह मेरी आंखों के आगे चलने लगी और मैं उस में पूरी तरह खो गई…

विकास और मैं एक मल्टीनैशनल कंपनी में कार्यरत हैं. वैसे मैं उम्र में विकास से 1 वर्ष बड़ी हूं. वे कंपनी में एम.डी. हैं, जबकि मैं सीनियर मैनेजर. कंपनी में साथसाथ काम करने के दौरान अकसर हमारी मुलाकात होती रहती थी. मेरे मम्मीपापा मेरी शादी के लिए लड़का देख रहे थे, लेकिन कोई अच्छा लड़का नहीं मिल रहा था. आखिर थकहार के मम्मीपापा ने लड़का देखना बंद कर दिया. तब मैं ने भी उन से टैलीफोन पर यही कहा कि वे मेरी शादी की चिंता न करें. जब होनी होगी तब चट मंगनी पट शादी हो जाएगी. दरअसल, विकास का कार्यक्षेत्र मेरे कार्यक्षेत्र से एकदम अलग था. यदाकदा हम मिलते थे तो वह भी कंपनी की लिफ्ट या कैंटीन में. 

वे कंपनी में मुझ से सीनियर थे, हालांकि मैं पहले एक दूसरी कंपनी में कार्यरत थी. मैं ने उन के 3 वर्ष बाद यह कंपनी जौइन की थी. एक बार कंपनी के एक सेमिनार में मुझे शोधपत्र पढ़ने के लिए चुना गया. उस समय सेमिनार की अध्यक्षता विकास ने की थी. जब मैं ने अपना शोधपत्र पढ़ा तब वे मुझ से इतने इंप्रैस हुए कि अगले ही दिन उन्होंने मुझे अपने कैबिन में चाय के लिए आमंत्रित किया. चाय के दौरान हम ने आपस में बहुत बातें कीं. बातोंबातों में उन्होंने मुझ से मेरे बारे में ंसारी बातें मालूम कर लीं. रही उन के बारे में जानकारी लेने की बात, तो मैं उन के बारे में बहुत कुछ जानती थी और जो नहीं जानती थी वह भी उन से पूछ लिया.

जब मैं उन के कैबिन से उठने लगी, तब उन्होंने कहा, ‘‘अलका, क्या तुम मुझ से शादी करना चाहोगी?’’

‘‘पर सर, मैं उम्र में आप से 1 साल बड़ी हूं.’’

‘‘उम्र हमारे बीच दीवार नहीं बनेगी,’’ वे बोले.

‘‘फिर ठीक है, मैं अपने मम्मीपापा से बात कर के आप को बताती हूं.’’

‘‘वह तो ठीक है, लेकिन मैं इस बारे में तुम्हारी अपनी राय जानना चाहता हूं?’’

‘‘जो आप की राय है, वही मेरी,’’ मैं ने कुछ शरमाते हुए कहा और कैबिन से बाहर आ गई. ड्यूटी से घर लौटने के बाद मैं ने टैलीफोन पर मम्मीपापाजी से विकास के प्रस्ताव पर सविस्तार बात की तो वे बोले, ‘‘बेटी, यदि तुम्हें यह रिश्ता पसंद है तो हम भी तैयार हैं.’’ फिर क्या था मेरी और विकासजी की चट मंगनी और पट शादी हो गई. यह हमारी शादी के 2 साल बाद की बात है. एक दिन विकास ने मुझे अपने कैबिन में बुलाया और बताया, ‘‘कंपनी मुझे 2 सालों के लिए अमेरिका भेजना चाहती है. अब मेरा वहां जाना तुम्हारे हां कहने पर निर्भर है. तुम हां कहोगी तो ही मैं जाऊंगा वरना बौस से कह दूंगा कि सौरी कुछ परिस्थितियों के चलते मैं अमेरिका जाने के लिए असमर्थ हूं.’’ यह मेरे लिए बड़ी खुशी की बात थी कि कंपनी स्वयं अपने खर्च पर विकास को अमेरिका भेज रही थी. 

ऐसा चांस बहुत कम मिलता है. अत: मैं ने उन्हें अमेरिका जाने के लिए उसी समय अपनी सहमति दे दी. करीब 1 माह बाद विकास अमेरिका चले गए. वहां जाने के बाद मोबाइल पर हमारी बातें होती रहती थीं, लेकिन समय बीतने के साथसाथ बातें कम होती गईं. जब एक बार मैं ने उन से इस के बारे में पूछा तो उन्होंने कहा, ‘‘यहां बहुत काम रहता है, फिर यहां नया होने के कारण सब कुछ समझने में मुझे ज्यादा वक्त देना पड़ रहा है.’’ इस प्रकार 8-9 माह बीत गए. एक दिन सुबह 5 बजे हमारी डोरबैल बजी. मैं ने दरवाजा खोला तो मेरे आश्चर्य का ठिकाना नहीं रहा. मेरे सामने विकास खड़े थे. जब वे अंदर आए तब मैं ने पूछा, ‘‘आप ने तो आने के बारे में कुछ बताया ही नहीं?’’

तब वे बोले, ‘‘तुम्हें सरप्राइज देना चाहता था. दरअसल, मैं कंपनी के काम से केवल 1 सप्ताह के लिए यहां आया हूं.’’

‘‘बस 1 सप्ताह?’’ मैं ने पूछा.

‘‘हां, कंपनी ने मेरे इंडिया आने के साथसाथ मेरा रिटर्न टिकट भी करवा दिया है,’’ मुझ से आंखें चुराते हुए उन्होंने जवाब दिया. इस 1 सप्ताह के दौरान हम रोज शाम को कहीं बाहर घूमने चले जाते और फिर रात को किसी होटल में खाना खा कर ही लौटते. दिन बीतने को कितना समय लगता है? देखतेदेखते हफ्ता बीत गया और वे लौट गए. एक दिन जब मैं ड्यूटी से घर लौटी तो दरवाजे के पास एक चिट्ठी पड़ी देखी. चिट्ठी विकास की थी. मैं बैडरूम में आई और अपने कपड़े चेंज कर चिट्ठी पढ़ने लगी. पूरी चिट्ठी पढ़ने पर ऐसा लगा जैसे मेरे पैरों तले की जमीन खिसक गई हो. उन्होंने चिट्ठी में लिखा था:

‘अलका,

तुम्हें सच बता रहा हूं कि मैं कंपनी के किसी काम से इंडिया नहीं आया था. दरअसल, जब हम रोज शाम को घूमने जाते थे तो उस दौरान यह बात तुम्हें बताना चाहता था, लेकिन तब हिम्मत न जुटा पाने के कारण कुछ नहीं बता पाया, इसलिए यहां पहुंचते ही यह चिट्ठी लिख रहा हूं. यहां रहने के दौरान मैं एक लड़की सायना जेली के संपर्क में आया और फिर हम ने शादी कर ली.

तुम्हारा- विकास.’

विकास की चिट्ठी पढ़ने के बाद मन किया आत्महत्या कर लूं, क्योंकि मेरी दुनिया में विकास के अलावा और कोई था ही नहीं. फिर सोचा यदि आत्महत्या कर ली तो मेरे मम्मीपापा मुझे ही दोषी समझेंगे. अत: मैं ने अपना मन मजबूत करना शुरू किया. अब मेरे सामने सवाल यह था कि मैं करूं तो करूं क्या? यदि मैं इस बात को अपने मम्मीपापा को बताती तो उन का दिल बैठ जाता. यदि इस बात को मैं अपनी कंपनी की सहेलियों के साथ शेयर करती तो भी बदनामी हमारी ही होनी थी, क्योंकि कहते हैं न जितने मुंह उतनी बातें.

अत: मैं ने धैर्य रखने का निर्णय लिया और रोजाना ड्यूटी जाती तो किसी को इस बात का एहसास नहीं होने देती कि मेरे साथ क्या हुआ है और मैं इस समय किस दौर से गुजर रही हूं. सब के साथ हंसहंस कर बातें करती. यदाकदा कोई विकास के बारे में पूछता तो कह देती कि अमेरिका में आनंद ले रहे हैं. ऐसे ही डेढ़ साल बीत गया. एक दिन मम्मी ने टैलीफोन पर पूछा, ‘‘अलका, तेरे पति के लौटने का समय हो गया है न? कब आ रहे हैं हमारे दामादजी?’’ अब मैं क्या जवाब देती? मम्मी को समझाने भर के लिए कहा, ‘‘मम्मीजी, शायद कंपनी उन के 6 महीने और बढ़ाना चाहती है. अत: वे 6-7 महीने बाद ही आएंगे. दरअसल, वे चाहते हैं कि मैं ही 1-2 महीनों की छुट्टी ले कर अमेरिका चली आऊं.’’

मैं ने मम्मी से यह कह तो दिया, पर उस पूरी रात सो नहीं पाई. बिस्तर पर पड़ेपड़े मुझे अचानक यह खयाल आया कि हमारी शादी को हुए 2 साल हो गए हैं. इस दौरान मैं मां न बन सकी. विकास चाहते थे कि पहला बच्चा जल्दी हो जाए. घर में बच्चे की किलकारियां सुनने के लिए वे बहुत बेताब थे. तभी मुझे खयाल आया कि कहीं ऐसा तो नहीं कि विकास बच्चा जल्दी चाहते थे, इसीलिए उन्होंने वहां जा कर सायना से शादी कर ली? यह विचार मन में आते ही मैं एकदम बिस्तर से उठ बैठी. इस विचार ने मुझे सारी रात जगाए रखा. एक दिन घर लौट रही थी, तब हमारी कंपनी के उज्ज्वल सर मुझे मिल गए. मैं ने उन का अभिवादन किया. वे देर तक खामोश खड़े रहे. तब मैं ने ही खामोशी को तोड़ते हुए उन से पूछा, ‘‘सर, आप कब अमेरिका से आए?’’

‘‘मैडम, मुझे यहां आए 1 सप्ताह ही हुआ है… सच बताऊं विकास के साथ वहां बहुत बुरा हुआ.’’

मैं उन की बात सुन कर दंग रह गई. और फिर तुरंत पूछा, ‘‘सर, विकास के साथ क्या बुरा हुआ?’’

वे बोले, ‘‘मैडम, विकास ने जिस सायना से शादी की थी, उस ने विकास के बैंक खाते में जमा लाखों डौलर औनलाइन सर्विस के माध्यम से अपने खाते में ट्रांसफर करवा लिए और फिर विकास ने जो गोल्ड खरीद रखा था, उसे भी अपने साथ ले कर फरार हो गई. अभी तक उस का कोई अतापता नहीं है. इतना ही नहीं उस ने विकास के नाम पर कई जगहों से क्रैडिट पर कीमती सामान की खरीदारी भी की. विकास बुरी तरह आर्थिक परेशानी के दौर से गुजर रहा है. इस घटना के बाद विकास ने आत्महत्या करने की भी कोशिश की पर बचा लिया गया. सायना फ्रौड लेडी है और ऐसा औरों के साथ भी कर चुकी है.’’ इस घटना से मैं पुन: सदमे में आ गई. हालांकि एक सचाई यह भी थी कि विकास और मेरे बीच अब कोई संबंध नहीं रह गया था. जब सायना उन की जिंदगी में आई थी तभी से मेरे उन के संबंध खत्म हो गए थे. मैं घर आई तो सोच के समंदर में डूब गई कि अब क्या किया जाए? सोच की हर लहर मेरे मन के किनारे पर आ कर टकरा रही थी.

तभी एक शांत लहर ने मेरे विचारों को दिशा दी कि विकास तुम्हारे साथ प्यार या संबंध निभाने में भले ही असफल रहे हों, लेकिन तुम ने भी तो उन्हें अपनी जिंदगी के लिए चुना था? तो फिर अब तुम चुपचाप कैसे बैठ सकती हो? उन से गलती हुई है इस का अर्थ यह तो नहीं कि उन के और तुम्हारे बीच कभी प्यार के संबंध थे ही नहीं? आज उन के बुरे वक्त में उन का साथ देना तुम्हारा दायित्व है. ऐसे अनगिनत सवाल मेरे मन से आ कर टकराए और तभी मैं ने निश्चय किया कि मैं अपना दायित्व अवश्य निभाऊंगी. फिर क्या था. मैं ने अपनी एक सहेली की मदद से अपने फ्लैट को एक कोऔपरेटिव बैंक के पास गिरवी रख कर क्व25 लाख कर्ज लिया और अमेरिका पहुंच गई. जब मैं ने उन के फ्लैट की डोरबैल बजाई तो उन्होंने ही दरवाजा खोला और फिर मुझे देखते ही आश्चर्यचकित तो हुए ही, साथ ही शर्मिंदा भी. मैं जानती थी कि वे इस घटना के कारण गहरे अवसाद से गुजर रहे हैं, फिर भी मैं ने एक बार तो उन से पूछ ही लिया, ‘‘विकास, सायना से अंतरंग संबंध बनाते समय क्या तुम्हें एक बार भी मेरा खयाल नहीं आया कि मुझ पर क्या गुजरेगी? 

खैर, मुझ पर क्या गुजर रही है, यह तुम क्योंकर सोचोगे भला?’’ मेरी बात सुन कर विकास एक अपराधी की तरह खामोश रहे. उन का चेहरा गवाही दे रहा था कि उन्हें अपनी गलती पर पछतावा है. उन से कोई जवाब न पा कर मैं सीधे अपने उस मकसद पर आ गई, जिस के लिए मैं अमेरिका आई थी. उन के साथ बैठ कर मैं ने एक लिस्ट तैयार की जिस में सायना ने जहांजहां से इन के क्रैडिट पर कीमती वस्तुएं खरीदी थीं. अगले दिन विकास को अपने साथ ले कर उन की सारी उधारी चुकता कर दी. हम फ्लैट में लौटे तब रात के 10 बज रहे थे. मैं थकीहारी सोफे पर आ कर बैठ गई. तब विकास बोले, ‘‘अलका, सच, तुम सावित्री हो. जिस प्रकार सावित्री सत्यवान को मौत के मुंह से वापस लाई थी, उसी प्रकार तुम भी मुझे मौत के मुंह से वापस लाई हो वरना मैं तो आत्महत्या करने का अपना इरादा फिर से पक्का कर चुका था.’’

विकास की बात सुन कर मैं ने इतना ही कहा, ‘‘विकास, हमारे रिश्ते में सेंध तुम ने ही लगाई है. खैर, अब तुम पूरी तरह मुक्त हो, क्योंकि न तुम ऋणग्रस्त हो और न ही किसी बंधन में गिरफ्त. मैं ने तो यहां आ कर सिर्फ अपना पत्नीधर्म निभाया है, क्योंकि मैं ने अपनी तरफ से यह रिश्ता नहीं तोड़ा है. चूंकि मैं मुंबई से रिटर्न टिकट ले कर यहां आई हूं, इसलिए कल ही मुझे मुंबई लौटना है.’’ तभी एअरहोस्टेज की इस घोषणा से मेरी तंद्रा टूटी कि हवाईजहाज मुंबई एअरपोर्ट पर लैंड करने वाला है. कृपया अपनीअपनी सीटबैल्ट बांध लें. एअरपोर्ट उतर टैक्सी पकड़ अपने फ्लैट पहुंची. अब घर पर अकेली रह कर भी क्या करती, इसलिए अगले ही दिन से ड्यूटी जौइन कर ली. करीब 2 सप्ताह बाद विकास भी अमेरिका से लौट आए. अब हम दोनों रोज साथसाथ कंपनी जाते हैं. और हां, एक गुड न्यूज यह भी है कि मैं शीघ्र ही मां बनने वाली हूं.